在法律实践中，诉讼和起诉是两个基本但常被混淆的概念。理解它们的区别对于正确处理法律事务至关重要。
定义与性质
起诉：指当事人因民事纠纷、行政争议或刑事案件向有管辖权的法院提出诉讼请求，请求法院依法审判的行为。
诉讼：指法院根据起诉开始的一系列法律程序，包括起诉、审查、开庭、判决等阶段。
过程与目的
起诉：是诉讼过程的起点，目的是引起法院的注意，请求法院介入并做出裁决。
诉讼：包括起诉后的多个环节，如法院的审查、审理、判决等，旨在全面解决纠纷。
具体例子
民事诉讼：一方因财产纠纷向法院起诉，请求判决对方履行义务或赔偿损失。
刑事诉讼：公安机关在抓获犯罪嫌疑人后，检察院向法院提起公诉，请求法院依法审判。
行政诉讼：公民对行政机关的裁决不满，向法院提起行政诉讼，请求法院审查并裁决。
注意事项
时效性：起诉应在知道权利被侵害或争议发生后的合理时间内进行，否则可能丧失诉讼时效。
费用：诉讼费用通常由败诉方承担，起诉阶段的费用则由起诉方先行支付。
引用法条
中华人民共和国民法典
