首先，监护是以自然人属于无民事行为能力人或者限制民事行为能力人为前提的。民法典规定，不能辨认自己行为的成年人是无民事行为能力人，不能完全辨认自己行为的成年人是限制民事行为能力人，这些成年人需要设立监护人。需要强调的是，成年人的民事行为能力的欠缺，依法只有人民法院才有权予以认定。
法律同时规定，不能辨认或者不能完全辨认自己行为的成年人，其利害关系人或者有关组织可以向人民法院申请认定该成年人为无民事行为能力人或者限制民事行为能力人。人民法院在审理此类案件的过程中，可以委托司法精神病学鉴定机构对其民事行为能力进行鉴定。请注意，此处的“利害关系人”，包括其近亲属以及与其存在一定法律关系的用人单位、债务人、债权人等；此处的“有关组织”，包括居民委员会、村民委员会、学校、医疗机构、妇女联合会、残疾人联合会、依法设立的老年人组织、民政部门等。
