承诺的内容必须与要约的内容一致，不得作更改，否则视为新的要约，这是英美法系与大陆法系两大法系共有的原则。但在解释上，这一原则也并非铁板一块。因为现实中的承诺往往不是简单地回答“是”或者“同意”，承诺是否与要约一致，也是需要进行判断的。承诺虽然在形式上对要约内容有变更，但实质上并没有变更的，仍然可以认为与要约一致，承诺仍为有效。
比如，承诺的内容与要约的主要内容意思一致，仅就要约的附随事项附以条件或者为其他非实质变更的，承诺仍为有效。要求承诺与要约的内容绝对一致，不利于合同的成立，不利于鼓励交易。因此，可以认为，承诺对要约的内容并非绝对不可以改变，其对非实质内容可以变更，其改变实质内容时则构成一个新要约。本条对实质性条款作了列举，有关合同标的、数量、质量、价款或者报酬、履行期限、履行地点和方式、违约责任和解决争议方法的条款，为实质性条款。
但是，实质性条款不限于所列的这些项目，例如对合同所适用的法律的选择一般也可以归为实质性条款。本条对于实质性条款项目的开列具有提示性质，在实际交易的具体合同中，哪些条款内容的变更构成实质性变更，还需就个案进行具体分析。
