给朋友做了担保人，朋友不还钱我要替他还吗？

读者老赵上个月给发小的一笔二十万借款做了担保人，签字时对方说“就走个形式”。结果这个月银行打电话来，说发小逾期不还，要老赵履行担保责任。老赵懵了：我一个字据没见到钱，凭什么替他还？

一、担保人确实要担责，但先看清担保方式

先给结论：签了担保合同，朋友不还钱，担保人确实可能要还。《民法典》第六百八十六条规定，保证的方式包括一般保证和连带责任保证。这个区别直接决定你要不要先被“追着要”。

一般保证的意思是，得先让债权人起诉借款人、申请强制执行，借款人确实没钱还了，才能找保证人要。连带责任保证则不同，借款人到期不还，债权人可以直接找保证人要，不用先折腾借款人。

二、没写清楚是一般还是连带，按一般保证算

老赵最关心的问题来了：如果担保合同里没写明是哪种保证，算哪种？《民法典》第六百八十六条第二款明确，当事人在保证合同中对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照一般保证承担保证责任。

这个变化很关键：以前法律默认连带责任保证，2021年民法典实施后改成默认一般保证，对担保人更有利。老赵如果签的是没写明的格式合同，很大概率是一般保证，银行得先找发小本人，走完执行程序才行，不能直接找老赵。

三、担保人有哪些“挡箭牌”可以用

就算是一般保证，担保人也不是只能干等着。有几种情况可以免责或减责：一是债权人与债务人恶意串通，骗取保证的，保证人免责；二是债权人放弃抵押物等物的担保的，保证人在放弃的范围内免责；三是保证期间届满，债权人没在保证期间内主张权利，保证人免责。

还有个现实提醒：很多人以为“保证期间”就是无限期。其实《民法典》第六百九十二条规定，保证期间没约定或约定不明的，为主债务履行期限届满之日起六个月。过了这六个月债权人没找你，保证责任就消灭了。

四、真躲不掉，怎么办

如果确认自己是一般保证且符合担责条件，先别慌着掏钱。让债权人出示借款合同、主债务履行情况的证据，确认债务真实、未过保证期间；再确认自己签的是不是本人真实意思。履行后，老赵依法取得对发小的追偿权，可以向发小讨回替还的部分。

替人担保不是签个字的事，而是给自己上了一道法律枷锁。签字前一定要问清：是一般保证还是连带责任保证？保证期间多长？借了多少、什么时候还？写明白再落笔，是对自己负责。